Европа

Европа – часть света в Северном полушарии.

Европа омывается Северным Ледовитым океаном на севере, Атлантическим океаном на западе и Средиземным морем на юге. На востоке и юго-востоке от Азии Европу отделяют Уральские и Кавказские горы, река Урал (по другой версии, река Эмба), Каспийское и Черное моря.

Площадь Европы 10 180 000 км², что составляет 2% площади Земли или 6,8% суши. Ватикан является наименьшей страной Европы. Европа является третьей по численности населения частью мира после Азии и Африки (729 млн человек, 11% населения Земли).

Термин «Европа» используют также в значениях и как «Европейский Союз», и как «Европейская цивилизация», и как «Европейская культурная общность», а также как «геополитический выбор».

Разделение материка Евразия на части света Европу и Азию сложился еще в Древней Греции. Античные греки выделяли три части света – Европу, Азию и Ливию (Африку). Границей между Европой и Азией они считали водные пути от Средиземного до Азовского моря. Современные восточные границы Европы (Урал) были установлены по предложению шведского географа Филиппа Иоганна фон Страленберга.

В повседневной потребления для жителей Восточной Европы и островных государств на западе континента Евразия понятие Европы несколько уже. Для них имеет смысл фраза «поехать в Европу», хотя в географическом смысле они уже находятся в Европе.